选择一个合适的话题是和人交往的关键。在对话中，话题常常处于开头的位置，首先被提起。好的话题，无异于一石激起千层浪，在人际交往中，它是增进了解、加强理解、强化感情的重要手段。而选择话题的技巧在于以对方为中心，只有如此，谈话才能够继续下去。

在你选择话题的时候，要把握与交往者之间的关系。例如两人见面，第一句便是：“今天天气真不错。”或者两人见面就问：“喂，你孩子的病好些没有?”从这两句话很容易分出两组人之间关系亲疏的程度。无疑，前者比后者要疏远得多。见面便谈起孩子之类家常的人，即使不是朋友也是往来密切的熟人了。但是，与人交往应该遵守“见什么人讲什么话”的基本原则，交谈话题过浅或过深，都会使对方心里别扭，甚至出现尴尬的情境。

有人认为，只有那些重大的、带刺激性的话题才是好的话题，所以他们谈话总想猎奇寻怪，搜集轶闻趣事、重大新闻等等。这是极端错误的想法和做法。其实，日常生活中的任何事情都可以是一个很好的话题，大至理想事业，国际新闻，国家大事，人类生存；小至饮食起居，个人问题，生活小事，工作学习，娱乐体育…… 无所不可，无所不行。选择话题的关键在于和对方交谈的时间与环境。在初次交往时，以对方为中心选择话题是最为恰当的。

以对方感兴趣的事情作为话题常常可以引起一场愉快的交流。兴趣是让对方愿意将话题进行下去的动力。只有双方都对这个话题感兴趣，才可能你一言我一语地不断对话；当对方对谈论的话题根本不感兴趣时就有可能缄口不语，出现冷场局面，在语言交往中发展人际关系就无从谈起。

罗斯福以知识渊博而闻名，无论是牛仔或骑兵，政治家或外交官，他都能以最恰当的话题和对方谈话。这是因为罗斯福在要接待某个人之前，会事先翻阅这个人的有关材料，研究对方最感兴趣的问题。

威廉?菲尔普斯8岁时到姨妈家度周末。这天晚上有位中年男客来访，跟姨妈寒暄完后，就和菲尔普斯聊起来。那时菲尔普斯非常热衷帆船，那位先生似乎对帆船也很喜爱，一直以它为话题，两人很快成了好朋友。客人走后，菲尔普斯对姨妈大加赞赏那位先生：多么棒的人!他对帆船多么感兴趣!姨妈却告诉他：“那是一位纽约的律师，对帆船一点也不感兴趣。”“那他为什么一直都在谈帆船呢?”“因为他觉得你对帆船感兴趣，就谈一些会使你高兴的事。”菲尔普斯这才恍然大悟。直到长大之后，他还时常想起那位友好的律师。

生活让人们明白，以对方感兴趣的事情为话题，常常有利于语言交往的进程，且使自己成为受欢迎的人。

以对方擅长的事情为话题，同样也是加强双方交流的好方法。

日本语言学家多湖辉认为：和人谈话就如同打乒乓球一样，而话题的提出，就如同乒乓球赛的发球，可称之为“谈话的发球”。如果对方的文章写得漂亮，你就要说：“听说你又发表了一篇文章，能不能谈谈经验?”这正如乒乓球赛中，你特意发了个使对方容易接的球，他当然乐于还击。这样一来一往，谈笑风生，你们的关系必然随着语言交往的顺利进行而迅速融洽。但是你明知对方不擅长写文章，却说：“今天我们俩来交流交流写作的体会吧。”这样对方必然沉默以对，或掉头而去，甚至会认为你这是故意让他为难。在这种情况下，双方的人际关系怎么能好呢?

当你和两个以上的人同时进行交谈时，就要以大家共同关心的事情为话题。

例如，一个小伙子和一群姑娘在一起时很难寻找共同的话题。这些姑娘也许团结一致，向这个小伙子嘻嘻哈哈地开些善意或恶意的玩笑。她们谈孩子、谈衣服、谈打扮、谈长相……小伙子则呆在一边没人理睬，处境相当尴尬。这时小伙子可以用姑娘们共同关心的恰当话题来吸引她们。“共同”、“关心”、“恰当”三者缺一不可。在姑娘们谈衣着时，如果插上一句，最近某某商店在卖一款新式样的衣服。这样的话题常常能一石激起千层浪，引起姑娘们的好奇心，然后他再说：“某某电影里某某著名演员穿的就是这种衣服!”接着谈到电影、文学、艺术……最后姑娘们早已把衣服发式之类的话题忘得一干二净，而且对这个小伙子的印象、态度也不知不觉地改变了，大家的关系也会由此大有改进。